Elève de Bouguereau et T.R. Fleury à l’Académie des Beaux-Arts et à l’Académie Julian, il acquiert une réputation d’original qui ne le quittera plus. Il rejoint Pont-Aven en 1888 et devient l’ami de Gauguin, Bernard, Moret… L’Aven et le Belon lui inspirent l’essentiel de son œuvre qu’il traite dans une démarche sérielle. Il conserve du synthétisme la simplification des lignes, le cerné des formes et l’aplat de couleurs. Le mauve, le rose et le vert forment sa gamme chromatique. Emile Jourdan, le compagnon recherché par plusieurs générations d’artistes, est l’une des figures les plus attachantes de l’Ecole de Pont-Aven.